Чем была богата земля русская, что особенно ценилось на Западе? Какие товары и в каком количестве вывозились из Московии? Какая страна первой открыла с нами торговлю? Об этом узнаем из статьи и из книги воспоминаний английского посла. Кстати, Лондон приложил немало усилий, чтобы эта работа не попала в руки к русским.

Данная песня посвящается первым английским купцам

Вступление

Англия первой в Европе осознала все экономические плюсы капиталистического развития, и к середине XVI в. стала активно искать новые рынки сбыта своим товарам (например, сукна). Вызывал интерес и импорт "колониальных" товаров. Загадочная Московия или, как прежде её именовали, Тартария манила купцов, предвкушающих высокодоходную спекулятивную деятельность.

Итак, в 1553 г. три английских корабля достигли Белого моря и через устье Двины открыли для себя доступ к торговле с Русским царством. Для этих целей и, чтобы отвадить конкурентов (голландцев) была учреждена «Московская компания». Английские купцы правдами и неправдами (взятками) добились права монопольной торговли с московитами.

Сведения о товарах русского экспорта нам любезно предоставил некий Джайлс Флетчер. Англичанин в 1588 г. был отправлен послом Елизаветы к царю всея Руси Федору Ивановичу, где пробыл с сентября 1588 по июль 1589 г. Возвратившись в Англию, он помимо донесения своему правительству о посольстве написал в 1588-89 году прелюбопытную книгу под заглавием «О государстве русском, или образ правления русского царя, обыкновенно называемого царем московским, с описанием нравов и обычаев жителей этой страны».